Immersion en terre des ours

Au terme d’une expédition de deux semaines au cœur des montagnes roumaines, le photographe animalier belge Julien Salaets restitue l’indomptable, et les tiraillements qui l’accompagnent, à travers son projet Immersion en terre des ours. Voulant s’affranchir des clivages qui polarisent le débat autour de la présence du grand prédateur, ce travail livre un regard attentif et mesuré sur une réalité loin d’être simple, oscillant entre la méfiance que suscite l’animal et l’attrait qu’il exerce, entre défenseurs et voix appelant à sa disparition.

Pour réaliser ce film, le photographe a sillonné les villages nichés dans les Carpates avant de s’aventurer au plus profond des forêts où règne l’ours brun, tour à tour au contact direct des populations locales et à bonne distance de toute présence humaine, afin de saisir une coexistence à la fois séculaire et précaire.

« L’ours en Roumanie est un sujet qui passionne autant qu’il divise. Entre ceux qui le défendent et ceux qui voudraient le faire disparaître, il y a une réalité : celle d’un animal qui n’a rien demandé à personne. Ces rencontres, tant animales qu’humaines, auront bouleversé ma perception de cette cohabitation. »

En restituant la tension et la splendeur propres à cette relation délicate entre l’homme et le grand prédateur, il révèle la puissance et la fragilité de l’ours brun, puisant dans la Roumanie sauvage une matière précieuse pour raconter un récit à la croisée de l’animal et de l’humain.